Liberté – Francophonie –  Sexualité

Cinq écrivaines américaines

en Normandie

dans l’entre-deux guerres

Certaines circonstances ont fait que la Normandie fut une terre d’accueil pour plusieurs autrices américaines francophones souhaitant produire une littérature et exprimer leur sexualité sans contrainte ni censure. En effet, Kay Boyle a suivi son mari au Havre, l’amante de Natalie Barney était infirmière à Honfleur pendant la Première Guerre mondiale, et Willa Cather a suivi les pas de son cousin mort à Rouen en 1918 en libérant la France. Pour Djuna Barnes et Gertrude Stein aussi, la Normandie devint une inspiration littéraire, ajoutant une strate à leurs écrits parfois rédigés en français. La langue française fut un choix littéraire et personnel qui permit à ces autrices d’exprimer leur sexualité. Cette vague d’écrivaines d'outre atlantique a « débarqué » en Normandie une vingtaine d’années avant leurs compatriotes du D-Day, partageant déjà cette quête de liberté dans cette région qui leur a offert la possibilité d’une production littéraire féminine sans contrainte. Il en résulta des rencontres très inattendues au début du XXe siècle entre des autrices américaines et la Normandie.

Un ouvrage rédigé par Amy Wells, enseignante-chercheuse à l'Université de Caen-Normandie.

La préface est signée Marie-Jo Bonnet, docteure en histoire, spécialiste de l'histoire des femmes, de l'histoire de l'art et de l'homosexualité féminine.

L'ARGENTINE DE CABOURG

Vilma Robles, une énigmatique vieille dame originaire de Buenos Aires s’est installée depuis plusieurs années dans la somptueuse villa « L’Argentine » qui se dresse face au Grand Hôtel de Cabourg. Elle raconte avec passion et nostalgie les fastes d’une époque révolue à Eddy Gallego, un compatriote journaliste venu effectuer un reportage sur le polo et les Argentins résidant en France.

Mais à l’écoute de ce récit, affleurent à la mémoire du jeune homme de douloureux souvenirs et de surprenantes découvertes familiales. Cette vieille dame si respectable ne cacherait-elle pas un passé lourd de compromission avec la dictature militaire qui a sévi de 1976 à 1983 en Argentine ?

LA MORT RÔDE SUR LA RADE

Un troisième cadavre gisait aux pieds du lieutenant de police Stéphane Turpin. Le pauvre avait la même corpulence et sensiblement le même âge que le lieutenant qui pensa sans ferveur, presque par ennui : « Ça aurait pu être moi… ».

Turpin se passa la main sur le visage, il sentit la raideur râpeuse de sa barbe naissante sous sa peau distendue. Ses poches sous les yeux gonflaient à chaque passage de ses doigts. Il soupira de dégoût, tant de la vie que de lui-même. La mort était à ses pieds.

Il se sentait vieux. Il regarda le mort sans aucune compassion.

Il savait la fin de son week-end gâchée. Il se demandait s’il était vraiment encore fait pour ce travail.